Dronningen i praksis: finne, merke og bytte dronning

Hele bifolket står og faller med én bie. Likevel trenger du sjelden å se henne. Her er det du gjør når du må: finne og merke dronningen, forstå hva dronningcellene betyr, avgjøre om kuben er dronningløs, og sette til en ny dronning uten å miste henne.

Les yngelen først

Dronningen er én bie blant titusener, og du bruker fort lang tid på å lete. Som regel er det unødvendig. Det du trenger å vite, står skrevet i tavlene:

• Egg – ett i hver celle, stående på bunnen. Et egg er egg i tre dager, så ser du egg, har kuben hatt en leggende dronning i løpet av de siste tre dagene.
• Larver i alle aldre og et tett, sammenhengende felt med forseglet yngel forteller at hun legger jevnt og godt.
• Flate lokk på arbeideryngelen. Høye, kuppelformede lokk på vanlige celler betyr droner der det skulle vært arbeidere.

Hold tavlen med sola i ryggen, så lyset faller ned i cellene. Egg er lettere å se på mørke tavler enn på nybygde. Mer om kastene og livsløpet finner du i Bisamfunnet og Biens livssyklus.

Slik finner du henne

Noen ganger må du finne dronningen: når hun skal merkes, når du lager avlegger, og når hun skal byttes.

1. Velg en god dag. Midt på dagen i fint vær er mange flybier ute, og det er færre bier å lete blant.
2. Bruk lite røyk. Mye røyk jager biene rundt, og dronningen løper med.
3. Begynn der eggene er. Hun er nesten alltid på en tavle med egg og ung yngel, sjelden på ytterste mattavle.
4. Se etter bevegelsen, ikke bien. Dronningen går rolig og målrettet, med lang bakkropp, og biene rundt viker og vender seg mot henne.
5. Se på begge sider av tavlen, og kast et blikk på tavlen ved siden av før du løfter den, for hun flytter seg gjerne bort fra lyset.
6. Gi deg etter to runder. Lukk kuben, og prøv igjen en annen dag. Et bifolk som er rotet i en halvtime, er ikke lettere å lete i.

Merking og fargekoden

En merket dronning finner du på sekunder. Merket settes som en liten fargeprikk eller en nummerert plate på ryggskjoldet, mens du holder henne forsiktig i et merkerør eller mellom fingrene. Øv gjerne på droner først: De stikker ikke, og det gjør ingenting om du klemmer feil.

Fargen følger en internasjonal femårssyklus etter siste siffer i årstallet dronningen er født:

Ser du en umerket dronning i en kube der du merket en i fjor, har bifolket byttet dronning uten at du merket det. Det er nyttig å vite, og det er en god grunn til å notere farge og år i loggen.

Tre slags dronningceller

Dronningceller ser like ut, men bifolket bygger dem av tre ulike grunner. Antall og plassering gir deg en pekepinn:

Tabellen er en tommelfingerregel, ikke en fasit. Et bifolk i svermedrift kan ha få celler, og et som bytter dronning, kan ha flere. Se på helheten: styrke, plass, årstid og om det finnes egg.

Er kuben dronningløs?

Ingen egg og ingen ung yngel er det første tegnet. Biene kan også være urolige, bruse høyere når du åpner, og lagre nektar og pollen i cellene der yngelen skulle vært. Men det finnes flere uskyldige forklaringer:

• Kuben har svermet eller byttet dronning, og den unge dronningen har ikke begynt å legge ennå.
• Det er sent på høsten, og bifolket har naturlig yngelpause.
• En lang periode uten trekk har fått dronningen til å trappe ned.

Eggtavleprøven

Er du usikker, lar du biene svare. Hent en tavle med egg og helt unge larver fra en annen, frisk kube i samme bigård, rist biene av, og sett den midt i den kuben du lurer på. Se på tavlen etter tre–fire dager:

• Biene har trukket dronningceller på tavlen: Kuben er dronningløs. Du kan la dem dra opp en dronning selv hvis det er tidlig nok på sommeren og det finnes droner, eller sette til en paret dronning.
• Ingen celler: Det er en dronning i kuben, kanskje en ung som ikke har kommet i gang. Vent, og se etter egg igjen om en uke.

Prøven koster lite, og tavlen med yngel gir samtidig bifolket unge bier å gå videre med. Flytt tavler bare mellom kuber du vet er friske.

Eggleggende arbeidere og dronepukkel

Har et bifolk vært uten dronning og uten åpen yngel i noen uker, kan arbeidere begynne å legge egg. Eggene er ubefruktede og blir bare til droner. Tegnene er flere egg i samme celle, egg som sitter på celleveggen i stedet for i bunnen, og spredt droneyngel i arbeiderceller med høye lokk.

Det samme lokkbildet, men med ett pent egg i hver celle, får du når en dronning har gått tom for sæd eller aldri ble skikkelig paret. Hun kalles droneleggende, og hun må byttes.

Et bifolk med eggleggende arbeidere tar sjelden imot en ny dronning. Ofte er det mest fornuftige å slå det sammen med et sterkt bifolk med dronning, eller å løse det opp. Er det sent i sesongen og bifolket er lite, er det sjelden verdt å prøve å redde det som egen kube.

Når bør du bytte dronning?

En dronning kan leve i flere år, men hun legger best de to første sesongene. Mange birøktere bytter derfor etter to år. Uansett alder er dette gode grunner til å bytte:

• hullete eller lite yngelleie uten at sykdom, varroa eller matmangel forklarer det
• droneyngel i arbeiderceller
• et bifolk som er vanskelig å arbeide med, stikker mye eller løper på tavlene
• sterk svermelyst år etter år
• vedvarende kalkyngel

Sensommeren er en god tid for bytte: Dronninger er lettere å få tak i, og bifolket går inn i vinteren med en ung dronning som legger lenge utover høsten og kommer raskt i gang om våren.

Slik setter du til en ny dronning

Et bifolk dreper en fremmed dronning hvis det mener det allerede har en. Alt handler derfor om å gjøre bifolket klart, og å gi biene tid til å venne seg til lukten hennes.

1. Gjør kuben dronningløs. Finn og fjern den gamle dronningen. Vær helt sikker – en umerket ung dronning etter et stille skifte er en vanlig grunn til at tilsetting mislykkes.
2. Fjern alle dronningceller. Se over yngeltavlene på nytt like før du setter til.
3. Sett inn dronningen i buret. Heng tilsettingsburet mellom to yngeltavler, slik at biene kommer til gitteret. Åpningen er stengt med fôrdeig som biene spiser seg gjennom i løpet av et par dager.
4. La kuben være. Åpne den ikke den første uka. Forstyrrelser mens dronningen er nysluppet, kan få biene til å klumpe seg rundt henne og drepe henne.
5. Se etter egg etter en ukes tid. Fjern buret, og noter dato, farge og hvor dronningen kom fra.

Følg bruksanvisningen fra den du kjøper dronningen av. Tilsetting går lettest i små bifolk og avleggere med mange unge bier, og når det er trekk. I trekkløse perioder hjelper det å fôre litt.

Kjøp dronninger fra norske dronningavlere. Innførsel av bier fra utlandet er strengt regulert av hensyn til smitte, og du skal vite at bigården dronningen kommer fra, er undersøkt og frisk. Se reglene for flytting og omsetning av bier.

Slå sammen to bifolk

Et svakt eller dronningløst bifolk kan forenes med et sterkt. Avismetoden er den vanligste: Legg et ark avispapir over den øverste kassen i kuben som har dronning, stikk noen små hull i det, og sett kassen med det dronningløse bifolket oppå. Mens biene gnager seg gjennom papiret, blandes luktene, og de to bifolkene blir ett uten slåssing. Gjør det om kvelden, og rydd kassene sammen etter noen dager.

Slå aldri sammen bifolk hvis du ikke vet hvorfor det ene er svakt. Er årsaken sykdom, flytter du problemet i stedet for å løse det.

Det du bør ha notert om hver dronning

Fødselsår og merkefarge, hvor hun kom fra, når hun ble satt til, og hvordan bifolket oppfører seg: lynne, svermelyst, yngelleie og honningutbytte. Etter et par sesonger ser du hvilke linjer som passer hos deg. I loggboken kubeloggen.no står dronningens år, farge og opphav på kubekortet, og hver inspeksjon har egne felt for egg, yngel og dronningceller.

Vanlige spørsmål

Må jeg se dronningen hver gang jeg åpner kuben?

Nei. Ser du egg, ett i hver celle, har kuben hatt en leggende dronning i løpet av de siste tre dagene. Det er nok for et vanlig ettersyn.

Hvilken farge har dronninger fra 2026?

Hvit. Fargekoden følger siste siffer i årstallet: 1 og 6 hvit, 2 og 7 gul, 3 og 8 rød, 4 og 9 grønn, 5 og 0 blå.

Hvordan vet jeg om kuben er dronningløs?

Sett inn en tavle med egg og unge larver fra en annen frisk kube. Trekker biene dronningceller på den i løpet av noen dager, mangler de dronning. Gjør de det ikke, er det en dronning der.

Hvor lenge lever en dronning?

Hun kan leve i flere år, men legger best de to første sesongene. Mange birøktere bytter derfor dronning etter to år, eller tidligere hvis yngelleiet blir dårlig.