Svermekontroll: tegn, forebygging og hva du gjør med cellene

En kube som svermer, mister halve arbeidsstyrken rett før hovedtrekket. Svermekontroll handler om å se tegnene i tide og gjøre noe som faktisk virker. Her er det du ser etter, hva du gjør når du finner dronningceller, og hva reglene sier om å forebygge og fange svermer.

Hvorfor svermer de?

Et bifolk som svermer, deler seg i to. Den gamle dronningen flyr ut med en stor del av biene, og igjen i kuben står yngel, mat og dronningceller som skal gi en ny dronning. For biene er det en suksess. For deg betyr det at halve arbeidsstyrken forsvinner rett før hovedtrekket, og at det kan gå flere uker før kuben igjen har en dronning som legger egg.

Det er flere ting som til sammen setter det i gang: trangt om plassen, mange unge bier uten oppgaver, et yngelrom som fylles med nektar så dronningen ikke finner ledige celler, en eldre dronning, og varmt vær etter en god vår. Noen bistammer svermer også lettere enn andre.

Er du ikke birøkter, men har fått en sverm i hagen? Da er Bisverm i hagen? siden for deg.

Tegnene du ser etter

Svermetiden varierer med landsdel og år, men ligger for de fleste fra slutten av mai til ut i juli. Da ser du etter dette hver gang du er i kuben:

• Dronningkopper – små, tomme «eikenøttskåler» langs underkanten av tavlene. De er vanlige og betyr lite så lenge de er tomme og tørre.
• Egg eller larve i koppen, og blank fôrsaft i bunnen. Nå har bifolket bestemt seg.
• Forseglede dronningceller. Svermen går ofte omtrent når den første cellen forsegles. Finner du forseglede celler og lite bier, har den trolig allerede gått.
• Trangt og tett: bier som henger i klaser utenfor flyåpningen på varme kvelder, og honning lagret tett inntil og i yngelleiet.
• Mindre egglegging. Biene slanker dronningen så hun kan fly, og det blir færre egg enn uka før.

Dronningceller er ikke alltid svermeceller. Noen få celler midt på tavleflaten i et bifolk som ellers har god plass, tyder heller på at biene vil bytte ut dronningen (stille dronningskifte), eller at de har mistet henne. Les mer i Dronningen i praksis.

Forebygging: ligg foran

Det meste av svermekontrollen skjer før du ser en eneste celle.

• Gi plass i tide. Sett på neste kasse når den forrige er godt dekket av bier, ikke når den er full. Et bifolk i vekst trenger plass både til yngel og til nektar som skal tørkes.
• Hold yngelrommet åpent. Sørg for at dronningen har ledige celler å legge i. Tavler med byggevoks inntil yngelleiet gir de unge biene noe å bygge på.
• Ha en ung dronning. Bifolk med årets eller fjorårets dronning svermer mindre enn bifolk med en eldre.
• Velg stamme med omhu. Kjøper du dronninger fra avlere som velger ut etter svermetreghet, får du en roligere sesong.
• Bruk dronerammen. En byggeramme der biene får bygge droneyngel, gir byggearbeid og kan samtidig skjæres ut som et tiltak mot varroa.
• Se til kubene jevnlig. Fra et egg legges i en dronningcelle til cellen forsegles, går det omtrent åtte dager. Ser du til kubene én gang i uka i svermetiden, rekker du å oppdage det.

Du har funnet svermeceller – hva nå?

Har cellene larver og fôrsaft, er svermedriften i gang. Kniper du bare cellene, bygger biene som regel nye med en gang, og neste gang har du kanskje oversett én. Det som virker, er å skille delene som til sammen gir en sverm: dronningen, flybiene og yngelen.

Lag en avlegger

Den enkleste løsningen for de fleste. Du tar noen tavler med yngel, bier og mat ut av kuben og setter dem i en egen kasse på en ny plass. Hovedkuben får nye tavler og mer plass.

1. Finn dronningen. Uten at du vet hvor hun er, vet du ikke hva du har laget.
2. Flytt dronningen med et par tavler yngel, en tavle mat og biene som sitter på, til avleggerkassen. Sjekk at det ikke følger dronningceller med.
3. Fyll opp med tavler med byggevoks eller utbygde tavler i begge kasser.
4. La hovedkuben beholde én pen, åpen dronningcelle med larve, eller to som sitter tett sammen. Fjern resten. Merk tavlen.
5. Se gjennom hovedkuben igjen etter omtrent en uke, og fjern nye celler biene har trukket opp på den unge yngelen. Deretter får kuben stå i ro.

Avleggeren med den gamle dronningen har mistet flybiene sine og må ha liten flyåpning og mat om trekket svikter. Hovedkuben har flybiene og fortsetter å samle honning mens den nye dronningen klekkes, parer seg og begynner å legge.

Kunstsverm

Her etterligner du svermen: Dronningen og flybiene blir stående på den gamle plassen i en kasse med nye tavler, mens yngelen og ungbiene flyttes til en ny plass ved siden av og drar opp en ny dronning. Flybiene vender hjem til den gamle plassen og finner dronningen sin, men ingen yngel å stelle. Dermed oppleves det for biene som om de har svermet. Metoden krever mer utstyr, men gir sjelden tilbakefall.

Hva med å bare ta bort cellene?

Det kan utsette svermingen noen dager om du samtidig gir mye plass, og det kan holde hvis du tok det helt i starten. Som eneste tiltak, uke etter uke, er det mye arbeid med dårlige odds. Biene kan også sverme med en forseglet celle du ikke så.

Kuben har svermet – hva gjør du med resten?

Tegnene er få bier, mange forseglede dronningceller, lite eller ingen egg, og kanskje en dronningcelle med åpent lokk. Nå gjelder det å hindre at kuben sender ut flere, mindre svermer (ettersvermer) med de unge dronningene.

1. Gå gjennom alle tavlene. Rist biene forsiktig av dem du ikke skal ha celle på, så du ser alt.
2. La én god celle stå igjen. Rist ikke tavlen med cellen du beholder.
3. Lukk kuben, og la den stå i ro. Den unge dronningen skal klekkes, modnes og ut på paringsflukt. Forstyrrelser i den tiden kan koste deg dronningen.
4. Se etter egg etter rundt tre uker. Finner du ingen etter fire, er det tid for å undersøke nærmere – se dronningløst bifolk.

Dagene er omtrentlige. Kaldt og vått vær forsinker paringen, og i dårlige somre kan det ta lengre tid.

Dette sier reglene

Sverming er ikke bare et tap for deg. En sverm som slår seg ned i en skorstein eller et hult tre, står uten tilsyn og kan bli en smittekilde for bigårdene omkring. Derfor har dyrehelseforskriften to bestemmelser du bør kjenne:

• Du skal forebygge sverming. Den som har honningbier, skal gjennomføre tiltak som er egnet til å forebygge sverming fra bigården. Forskriften sier ikke hvilke tiltak, så ansvaret for å velge noe som virker, er ditt.
• Fangst og mottak av svermer er regulert. Bare birøktere som har bestått kompetansekurset som Mattilsynet godkjenner, kan sette ut kuber for å fange svermer eller ta imot innfangede svermer.

For dem som har kurset, gjelder dette når de fanger eller tar imot en sverm med ukjent opphav:

• Svermen skal settes i en egen, registrert svermebigård som bare brukes til dette, minst 300 meter fra andre registrerte bigårder og bigårdsplasser.
• Kuben skal være ny eller rengjort.
• Etter fire dager skal svermen flyttes over i en ny eller rengjort kube med tavler med byggevoks, og det gamle vokset fra fangstkuben skal fjernes.
• Svermer kan fanges og tas imot i svermebigården fra 1. mai til og med 31. juli.
• Når sesongens siste sverm er på plass, skal kubene undersøkes på samme måte som før flytting av bier, selv om de ikke skal flyttes.
• Utstyr som brukes i svermebigården, skal ikke brukes i andre bigårder.

Tanken bak er enkel: En fremmed sverm kan ha med seg yngelråtesmitte i honningen den bærer. Fire dager på nye tavler, og så et nytt bytte, gjør at biene bruker opp det de hadde med seg, før de får yngel. Hele teksten står i dyrehelseforskriften §§ 33 og 34.

Noter hva du så og gjorde

Svermekontroll er umulig uten notater. «Celler med larver i kube 3, delt 12. juni, én celle igjen på tavle 5» er det som gjør at du vet når du skal se etter egg. Loggboken kubeloggen.no lar deg føre dronningceller, deling og ny dronning per kube fra mobilen ute i bigården, og minner deg på oppfølgingen.

Vanlige spørsmål

Når på året svermer biene?

Hos de fleste fra slutten av mai til ut i juli, med variasjon mellom landsdeler og år. Svermingen kommer gjerne når bifolket er på sitt sterkeste og været er varmt etter en god vår.

Hjelper det å knipe dronningcellene?

Sjelden alene. Biene bygger som regel nye med en gang, og det er lett å overse en celle. Deler du bifolket med en avlegger eller en kunstsverm, tar du bort årsaken i stedet for symptomet.

Kan jeg fange en fremmed sverm og sette den i bigården min?

Ikke uten videre. Bare birøktere med kompetansekurs godkjent av Mattilsynet kan fange eller ta imot svermer, og svermen skal først stå i en egen svermebigård minst 300 meter fra andre registrerte bigårder.

Hvor lenge går det før en ny dronning legger egg?

Regn med to–tre uker fra dronningen kryper ut av cellen til du ser egg, og lenger i dårlig vær. Ser du ingen egg etter fire uker, bør du undersøke om kuben er dronningløs.